Según el diccionario: Sentencia breve y doctrinal.
Abundan las obras que consisten en una colección de consejos o sentencias al estilo de aforismos, unas se denominan así, otras con títulos de significado parecido: Pensamientos, Máximas,... Algunas son obras de autores de importancia y contenido interesante pero otras son de poca calidad.
En esta línea considero, aunque sea de forma algo artificial, como distinto los refranes. Estos, a diferencia de los aforismos, no tienen un autor conocido, sino que se propagan anonimante y entran a formar parte del saber popular.
Doy a modo de ejemplo las referencias de algunas colecciones de aforismos o pensamientos similares:
«La filosofía, como la medicina, encierra multitud de drogas, pocos buenos remedios y casi ningún específico»
«Existen siglos en los que la opinión pública es la peor de las opiniones»
«Lo que mejor explica que el hombre deshonesto e inclusive el necio consigan, con frecuencia, sus objetivos en el mundo con mejor fortuna que el hombre honesto o de talento, es que a aquellos les cuesta menos esfuerzo ponerse al corriente y a tono con el mundo que, en general, no es sino deshonestidad y tontería; mientras que los segundos, no pudiendo entrar tan aprisa en comercio con el mundo, pierden un tiempo precioso en lo que se refiere a la fortuna.»