Antigua capital de las posesiones españolas en el Sahara (El denominado actualmente Sahara occidental). Tras la ocupación marroquí (1976) continuó considerándose la capital del territorio aunque administrativamente es la capital de la provincia marroquí homónima.
Su ubicación está en el único lugar de la zona con abundante agua. Su nombre significa 'los manantiales'. Está situado a 30 kms del mar. Tiene industrias derivadas de la pesca y aeropuerto.